喷油螺杆式空气压缩机对润滑油品质要求极高，然而实践中很多用户在使用中对润滑油的监测检测方法不够完善，于是针对外观的肉眼观察便成了简单而必不可少的辨别手段。当油品发生颜色变化时，许多客户会依靠经验和直觉，草率给出换油或继续使用的结论，而实际上颜色的变化对空压机油到底意味着什么呢？

空压机油的新油颜色多为浅黄色或接近透明无色，不同地区生产的基础油，颜色和透明度或多或少存在差异，因此，采用不同地区基础油生产的同型号油品颜色也可能有差异。对大多数润滑油品来说，并没有颜色的要求。只要指标符合要求，润滑油的初始颜色对使用效果没有影响。

包装、储存和运输的条件不同，也会使得油品与空气、热源的接触程度不同，在未使用时就已经受到部分氧化和添加剂的共同作用，从而呈现深浅不一的颜色。个别润滑油对颜色有特殊要求，可以通过染色的方式达成，但是性能并不因此改变。

由于空压机油在喷入主机时是经过雾化的，且喷入主机后会迅速与高温的压缩气体完全混合，在高温和空气的作用下会被快速氧化，同时有大量的饱和蒸汽起到催化作用，因此，空压机油的抗氧化能力成了最受考验的部分。为了避免金属元素加入对空压机油的催化，空压机油中包含了一定量的金属钝化剂，同时添加了抗腐蚀和防锈的添加剂，这保证了全程与金属接触的空压机油保持稳定的状态。

影响压缩机油效果和寿命的因素有很多。例如空气中的气态水被压缩，液态水析出混入油中、粉尘、颗粒悬浮物等都会对空压机油的使用效果和寿命造成影响。

虽然氧化和各类杂质的混入会带来一定的颜色变化，但是变色的主要原因却是由于抗氧剂的作用。氧化过程是一系列的自由基链式反应，在热、光或氧的作用下，有机分子的化学键发生断裂，生成活泼的自由基和氢过氧化物。这些自由基可以引发一系列的自由基链式反应，导致有机化合物的结构和性质发生根本变化。抗氧剂的作用是消除刚刚产生的自由基，或者阻止氢过氧化物的分解，阻止链式反应的进行，但同时不同的抗氧化剂在作用时会产生不同的颜色。

随着空压机油装机使用，淡黄或接近无色透明的油品颜色逐步变深，开始呈现不同的颜色变化，有些空压机油呈黄色，有些呈深红色，有些呈蓝色，有些呈紫色，还有深褐色甚至酱黑色。

人们往往倾向于认为常见的颜色变化如深褐色，黄色等是正常的，而不常见的变色如深红色等是不正常的。人们所忽略的是有一些非正常的变色往往伴有其他特征，如空压机油变乳白或灰白、不透明，同时粘度降低，表示油品含水量过高，乳化严重。或者变黑的同时伴有大量的金属磨屑，发出焦糊的味道等。

由此可见，空压机油的颜色变化，在未伴随其他明显故障特征同时出现时，多数情况下可以视为正常，而油品中沉淀物的情况及油液清浊程度，则更应予以关注，在缺少必要检测手段时，如果变色的同时未析出沉淀，且油液清澈无浑浊，可以初步判断为使用效果良好。当然，最准确的还是油品检测指标。